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2018年1月26日 星期五

「最低的水果摘完之後」讀後感:年輕世代的焦慮與未來





這本書的書名來自英文的 low hanging fruit,形象是從結實纍纍的樹上垂下,毫不費力就能摘取的果實;引申的涵義則是開發中國家在現代化過程早期快速的經濟成長。

全球化的時代,相對落後的地區只要引入外資和技術,就能和青春期的孩子一樣迅速,但並非毫無極限的成長;等到這些經濟成就達到一定階段,相對的停滯就會來臨。歐美、日本、ej過去的亞洲四小龍都走過這個階段;而本書的主角就是台灣。


不是你的錯,更不是他比較好


雅言出版社的顏社長此書是為陷在悶經濟的所有台灣人,特別是年輕世代的人而寫。近幾年報章雜誌的主題,常常圍繞著低薪、高房價、和空汙一樣烏黑的未來;許多「前輩」疾呼問題出在年輕人缺乏積極性與競爭力,政府陷入內鬥毫無作為,解法是向改革開放後迅猛發展的中國大陸學習,「走出舒適圈勇於挑戰」。

這些看法雖然是許多人心中的標準答案,卻犯了過度簡化的問題的致命錯誤。除了把責任輕鬆推給年輕人和政府,也過度神化了中國近年的增長;而這兩者的共通點都是沒有從更宏觀的經濟社會角度去觀察。

如果進一步想會發現,薪資停滯是普遍現象,所有年輕人不論成績學歷都蒙受影響;而政府也不是不願意「拚經濟」,而是台灣已經到了經濟不能靠拼出來的階段;中國大陸的高速成長正是因為他們還在摘家中低垂的果實,而對岸稱頌的「狼性」,也是在這種時代背景下的產物,更進步的歐美也沒有這種價值觀。

顏社長用簡要但精準的文字,拆解主流媒體上那些似是而非的論述;對於自己的想法則提出許多的佐證和事例,說服力十足。在那些「前輩的忠告」裡,只檢討了勞工與政府,完全忽略了企業家的責任:產業升級與轉型。

台灣當年所創造的「經濟奇蹟」,是建立在代工之上;隨著國內人力成本上升、國外技術趕上、利潤開始降低;有遠見的廠商本就應該及早思索下一條路。只是持續靠壓縮成本,榨出微薄的毛利,是無法應付低垂果實摘完後的挑戰。

企業無法創造更多利基與價值,低薪就是必然。但環境已經如此,顏社長也提出了個人該如何自處;她不反對小確幸,也不認同李家同和洪蘭疾呼的「年輕人缺乏國際觀」,但她的建議卻有獨特而實際的風格;同時她也藉少子化與廣設高教這兩件事,點出政府在決策時可以避免的錯誤與應負的責任。


擁有宏觀的思考,是現代人的重大優勢


整本書看下來你多半會想:「說得真有道理!為什麼以前都沒想到呢?」先別妄自菲薄,這多少也是被媒體帶風向的結果。

想想你上一次認真而且有十足把握反駁一個人的說法,是什麼時候?雖然大家都認為自己是獨立思考,但如果對一件事物了解不夠,又缺乏懷疑和求證的動機,那就只有被動接受他人論述的選擇。

最起碼,如果能聽到各種不同的看法,就有機會在其中做分析和取捨;今天台灣的傳統媒體雖然看似百花齊鳴,其實大家對重要議題都是點到為止,抄來抄去;所以在臉書或其他網站追蹤幾個言之有物的寫手,甚至彼此持不同立場的人,對於形成批判性思考就有莫大的幫助,這是兼聽則明。

其次要時時提醒自己不要依表面的觀察驟下結論,想像自己往後退個幾步,會看到有哪些其他的因素共同影響?對於自己的推論,究竟是一廂情願,還是存有更多的佐證?在不斷訓練之下,就能擁有更客觀的思考以及準確的判斷。

有人會問,分析這些政治和社會現象,不僅嚴肅、累人而且似乎不太實際,對自己有什麼幫助呢?我的回答是,讓我們更容易弄清自己所處的位置,以及把握更多看似不明顯的機會。如果把這些方法拿來分析自己的職場與生活,也能夠有很多新的洞見;不僅比渾渾噩噩強得多,也比埋頭猛衝更有把握。

總結來說,這本書除了行文流暢好讀,論述有邏輯,裡面顯露的宏觀思考和知識含量,也都非常令人嘆服。除了對我們所處的時代多一分正確的了解,也能不卑不亢,更客觀的檢視所謂的「大國崛起」,是值得細細品味,多讀幾次的好書。

因為真的很喜歡,我還自掏腰包買了幾本送人。也希望看到這篇文章的朋友,一起來讀這本書,更支持用心的顏擇雅社長!