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2019年9月26日 星期四

聽說胃藥含有致癌物,我該怎麼做?





最近有新聞提到某些胃藥(主成分為 ranitidine)含有致癌物,媒體一片譁然,也讓許多民眾感到焦慮。其實事件的源頭是在 9/13 時美國食品藥物管理局(FDA)發布了在某些廠牌的 ranitidine 藥物中,驗出了 NDMA 這個被列為世界衛生組織致癌物毒素。但它對人體的影響,以及對民眾安全的威脅究竟到什麼程度?我們會在今天的文章說明白。


什麼是 NDMA?它會對人體造成什麼影響?


NDMA 的中文名是二甲基亞硝胺,容易溶於水和其他有機溶劑。除了實驗室的化學反應,它也可能存在於氯消毒的自來水,甚至在醃製、煙燻或烹煮過的食物中微量存在。所以即使不吃這種胃藥,在日常生活環境中我們也很可能接觸到它。
關鍵在於 NDMA 的攝取量。短期大量攝入的 NDMA 會誘發肝炎甚至肝硬化,但過去的案例都是特殊案例比方被下毒才會遇到這麼嚴重的狀況。而科學家發現到長期慢性的攝取,在大鼠身上會誘發肝腫瘤的產生,不過在人類身上就沒有觀察到直接的現象。它會被列為人類致癌物,主要是從它的機轉以及動物實驗的觀察,也因此,在人類身上還沒有定出明確的危險攝取量,只有定出在飲用水中的 NDMA 上限值。既然存在上限值,那就代表微量的攝取其實是很常見的。

事實上 NDMA 已經不是第一次出場了。之前的高血壓藥物含致癌物事件,主角也是 NDMA。為什麼藥物中會驗出這個成分,目前還在調查中;但合理推測,因為它本身就是有機溶劑之一,也可能經由化學反應出現,可能經由製程中某些步驟無意產生。而這次胃藥和上次血壓藥的最大差別,在於 FDA 提到這次驗到的 NDMA 屬於微量,不像上次血壓藥事件中驗出無法接受的高濃度(unacceptable high concentration)。因此影響層面也不能相提並論。


但我胃不好,長期都要吃胃藥,這樣也沒關係嗎?


市面上胃藥根據不同的作用與廠牌,至少部下數十種之多。在台灣,由於健保有管制最有效的質子幫浦抑制劑使用,所以我們時常會開立 ranitidine 類的藥物(稱為 H2-blocker,第二型組織胺拮抗劑),甚至大家熟知的廣告中,胃酸逆流藥物都屬於此類。雖然這個藥物因此效果不錯所以十分普遍,但我仍然認為事情沒有那麼嚴重,原因有三點。 

首先,並非所有廠牌的 ranitidine 都含有 NDMA。這次事件後,台灣的衛福部立刻展開藥物收回調查,在第一波的調查報告中,已經確認某些廠牌是不含相關化合物的,並已經獲准重新上架。

其次是長期使用。雖然 raditidine 是一個不錯的藥物,但因為國內的胃藥選擇琳瑯滿目,所以就算長期吃胃藥,也只有一部份人是使用它。此外大多數「長期使用」的人,其實都不是照三餐連續服用,而是有症狀時才吃,這樣又進一步減少了它的累積劑量。它還有一個奇妙的性質,就是長期規律服用下,效果可能會減弱,此時患者可能會覺得胃病又發作了,要求進一步檢查或換藥。所以真正長期,數十年如一日吃不停的人,比例應當是很低很低。

第三是劑量問題。我們在這段文章中,提到了對任何化學物質都要有攝取量跟濃度的概念。(附帶一提,世界上任何物質的成分都是化學組成的,包括水跟空氣)本次藥物的性質以及驗出的 NDMA 含量,和前次的高血壓藥物事件不在同個等級,從來龍去脈分析,這次的事件對民眾健康的影響應該不大。


小結


這次事件後衛福部對藥物收回與檢驗的動作非常迅速,對於確認安全無虞的藥物,也盡快宣布恢復使用,把影響層面減到最低,這是很好的事情。我認為這次事件的起源,可能與前次的高血壓事件後,對於 NDMA 的檢測變得更嚴格也有關係。對於安全的標準越高,越有可能會出現頻繁的「警報」,這是難免的。但在實務上,我們不需要看到報導就恐慌,可以先和您的醫師諮詢,有症狀也盡早就醫,必要時也可以隨時更換藥物。


掛號與門診由此入


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