張小姐從一年多前出現陣發的上腹痛，大部分在夜間發作；雖然吃過東西以後會好一點，但是一直沒有完全緩解。她看過的醫師一隻手已經數不完，但是做過胃鏡、超音波以及各種檢查，只說胃有點「輕微發炎」，吃藥的效果也都不好。
雖然她除此以外並無其他異狀，體重也都正常，但這樣的不適已經影響她的睡眠和生活品質。我花了一些時間釐清過去的病史以及檢閱報告，也確認身體檢查沒有異狀之後，我向她解釋，她的情況應該是屬於功能性的上腹疼痛。
功能性腸胃疾患是什麼？
在解釋這個概念之前，我先舉一個例子。大家一定遇過自己的車子、電腦、手機壞掉，但是送修完全找不到異常的情況。這時怎麼辦？修車的師傅會換掉功能受影響的零件，電腦或手機也許就重灌或直接換新；但如果這個狀況發生在我們的身體呢？「零件」可不能說換就換哪！
簡言之，功能性腸胃疾患就是有長期（三到六個月以上）而明顯腸胃不適，但各項檢查找不出異狀的狀況，這類疾病包山包海，最著名的是大家耳熟能詳的腸躁症。我們今天討論的 functional dyspepsia，只是功能性腸胃疾患裡面的一個小分支，中文直譯叫「功能性消化不良」。
這個譯名容易產生誤解，以為一定要有「消化不良」的症狀。其實在國際專家的分類中，functional dyspepsia 的患者主要有兩種表現，一種是反覆、慢性的上腹痛（功能性上腹痛）；另外一些是餐後常感明顯的腹脹（功能性消化不良）；為了方便理解，我們在下面會把這兩種狀況統稱為 FD。
功能性腸胃疾患如何引起？
目前對於 FD 有一些說法，包括腸道神經的過度敏感、腸內菌不平衡、 腸胃蠕動功能的異常、自體免疫的情緒與腦部的影響 ... 等等；雖然各自言之成理，但還沒有一個說法能解釋全部的現象。
然而有研究發現，少數的幽門螺旋桿菌帶原者，即便胃部沒有明顯的發炎，也會產生 FD 的情況；在這種狀況下，只要吃藥確實殺菌，他們的症狀就緩解了！
另外如果本身有焦慮症、憂鬱症或其他情緒/精神疾病的患者，也常常會發生 FD ；此時如果使用一些抗憂鬱劑，借用它們本身調節神經敏感性的作用，也往往能得到很好的效果。
值得注意的是，某些疾病可能被誤認為 FD：像糖尿病會引起神經/蠕動功能異常、同時像膽囊結石也可能引起慢性上腹痛。FD 是一種需要經過醫師小心評估才能確認的病，如果有體重下降、黃疸（皮膚發黃）與茶色尿、嚴重的下痢或嘔吐、發燒等等都暗示有其他問題，千萬不能掉以輕心。
功能性腸胃疾患如何治療？
FD 是腸胃科醫師很大的挑戰，也造成患者很大的困擾；但是台灣方便的就醫環境，有時候反而造成了治療的困難，怎麼說呢？
因為 FD 的診斷除了檢查，更重要的是病程的變化，這需要給醫師足夠的時間。有些患者覺得「上一個醫師都看不好」而到處求醫；結果「下一位醫師」也需要再次了解情況並重複診斷的流程，以為可以主動另尋高明，反而延後了得到適當治療的時間。
在過去，有些醫師也會認為檢查沒問題就是「沒病」；現在我們對功能性腸胃病有更多的了解，也持續發展治療方式；重要的是醫生仔細評估，患者也必須保有信任與耐心，才能達到最好的效果。
目前來說，FD 的第一線治療是質子幫浦抑制劑（PPI），這是目前最好的「胃藥」，可以抑制胃酸，長期使用也沒有明顯的副作用；不過因為健保局規定，PPI 在沒有胃潰瘍的狀況下必須自費使用；雖然價格不貴（一天約 20 元左右而已），但若覺得不便，還是有替代藥物可以使用。
如果症狀是以腹脹（消化不良）為主，則可以使用促進腸胃蠕動的藥物；另外前面說到幽門螺旋桿菌的感染與 FD 有關，因為台灣屬於盛行區，建議可以安排檢驗，並在確認感染時治療；只是要注意如果正在服用 PPI ，會影響幽門桿菌的檢查，必須停用一個月再受檢才能有準確的結果喔！
對於前面治療都無效，或合併有焦慮、憂鬱等疾患的患者，目前國際專家的共識是採用三環類抗憂鬱劑（TCA）；很多人看到抗憂鬱劑會眉頭一皺，其實有很多研究指出，TCA 能夠降低神經對疼痛的敏感度，對於慢性疼痛，包括功能性腸胃病效果都不錯；不管是否憂鬱症，都可以安全的使用，隨著症狀改善與緩解，也能夠停藥，並不用永遠吃下去。
