這本書和前陣子介紹的為什麼我們這樣生活，那樣工作，同樣出於杜希格（Chrles Duhigg）之手。作為紐約時報記者，杜希格非常懂得說故事，但同時也力求憑據，從書底的參考資料可見一斑。運用同樣的敘事結構，上一本談了解析習慣的養成與改變，這本則是生產力的全面提升指南。
如果從標題望文生義，可能會認為這是一本談時間管理的書。就連作者在前言裡的小故事，也引述自己曾試圖採訪一位彷彿有三頭六臂的外科醫師：身兼哈佛醫學院教授、世衛組織顧問、三本書和固定專欄的作者，還能夠兼顧家庭。這位醫師後來因為周末要和家人一起聽演唱會婉拒了杜希格的採訪。
生產力：完成重要而不緊急事情的能力
恰恰相反的是，內容不只從頭到尾沒提到時間管理，甚至還告訴你一味追求效率很可能是犯錯的根源。事實上，我們每天大部分時間做的事情，一般是例行工作。這些工作只要上手之後每個的速度差不了太多，即使做得快或慢一些也無關大局。
例行公事熟能生速，但不一定能生巧；流程固定的重複動作，甚至都可能被機械取代。除非有意識的追求，才可能會有品質的提升、或創意的展現；這就是後工業時代的生產力，也是純粹追求單位時間效率的思維所不能及的。
對一般人來說，即使靠著工作快一點來完成例行事項，仍然耗去了大多數的精力；就算剩下一點時間也未必能夠用來提升生產力。用流行的四象限分類法，大多數人會被急迫的事情追著跑，但是長期來看，重要卻不緊急的事項才是自我實現與職場貢獻的基礎。
盡其在我：自控感的重要
為了讓自己能逐步完成重要而不緊急的事，貫徹本書最核心思想的就是自控感以及登月/SMART 計畫。所謂自控感就是一種自己掌控局面的感覺，很多事情我們不得不做，但是能夠選擇「如何去做」。心理學告訴我們，即使是必須面對的事情，光是感到自己確實能有所選擇，就有正面的效果。
書裡用美國海軍陸戰隊的例子，說明怎樣的訓練讓渾渾噩噩的大男孩成為替自己作主的男人。成為正式隊員的最終考驗裡，所有人都要面臨身心極度艱鉅的挑戰；受不了大可選擇棄，但也失去了正式成員的資格與榮譽。新兵被教導在最困難的時刻，要不斷問自己：「我為什麼來到這裡？」
選擇成為海陸隊員的人不可能在事前對這些挑戰一無所知，必然有更高更遠的目標才把他們帶到這裡。不斷自問的過程，能夠讓他們憶起這些理由，生出勇氣面對挑戰。
當我們要完成一件遠大的目標，自控感也是不可或缺的基石。除了在遇到挫折時提醒自己，自控感其實也能幫助我們克服起頭的困難：告訴自己：「就先試看看，萬一做不了，隨時停下來。」隨時保持自控感，能夠培養動機，給事情好的開始。
登月與 SMART 計畫
但是光靠動機與毅力不能完成所有事。有了客觀可行的計畫，我們才有進度與方向，也能夠逐漸累積成就感。書裡面有一整章以 GE 公司傳奇總裁威爾許（Jack Welch）與日本新幹線的精彩故事說明如何有效的訂立目標。
在 1980 年代，GE 公司引以為豪的管理方式是要求各部門與所有職員每年訂立 SMART 目標，用一句話解釋就是具體，可行並且有明確時間表與做法的目標；典型的例子如「每個星期運動三次，利用下班後晚餐前繞公園跑 30 分鐘。」，當然 GE 要求的是企業內部的指標。總之這樣做大家都能有具體的奮鬥目標，哪裡不好呢？
聰明的你應該想到了，GE 並沒有規定 SMART 目標的方向與標準。有些人把目標訂得很簡單或瑣碎，實際上未必提升公司的生產力與獲利率。這個狀況直到有次威爾許訪問日本，聽到了新幹線的研發故事，才恍然大悟，進而制訂了登月目標（stretched goals）。
當時在戰後日本為了振興經濟，需要盡量縮短東京大阪兩大城市的交通時間；起初工程師說時速 120 公里已經是極限了，但是長官要求的數字卻是 193 公里！這個目標看似毫無希望，主要和日本多山的地形有關。他們的策略是，持續拆解「不可能的原因」，一點一滴改進環節提升速度。十年後，時速 193 公里的子彈列車完成首航。
登月目標的精神就是一個「現階段看似毫不可能」的想法，但是一旦完成就能獲得巨大的成長。制定登月目標就是避免讓自己打安全牌；但是空有理想不夠，配合 SMART 目標可以讓我們有明確的方向，雖然看似遙遠，但是逐步累積一定可以完成。上面的圖就是書中結合登月與 SMART 策略的範例。
回想起來，書寫部落格對我來說也是一種登月計畫與 SMART 的運用。當初的想法就是一週兩篇文章，包括專業分享與讀書心得。現在也超過三個月了，雖然時間不長，但是這中間也有過許多的摸索和碰壁。
比方發現某些題材不適合寫作，為了維持「出刊」必須督促自己更認真讀書和最新的論文；為了增加文章的可讀性，除了下筆前後的思索也要和其他卓然有成的部落客取經，學習基礎的扁平設計以及圖庫和排版的利用；更寶貴的是老婆以及許多朋友的反饋，讓我能夠隨時抽離用旁觀者的角度調整改進。
所以在我的例子裡，登月目標是經營部落格，但大前提不變下 SMART 目標其實是可以隨狀況變化隨時修正的；在遇上不盡如意的時候，鼓勵自己、喚醒自控感也是重要的一環。本書還有其他亮點，包括紅遍半邊天的冰雪奇緣當初的製片過程，還有決策科學、建立心智模型，以及有時刻意打斷工作製造「擾動」來提升表現等等。
對於曾經讀過本書的朋友，這邊分享我的讀書筆記來拋磚引玉；我也向其他朋友誠摯的推薦這本書，享受這些精采而深刻的故事，也相信這必然會讓您對工作與生活的規劃成長更上一層樓。
