張先生曾經有家人因為大腸癌離世，因此他在滿四十歲那年就安排接受大腸鏡篩檢。當時發現了三處息肉，最大兩公分，當場都用內視鏡切除了。然而一周後的門診，醫師解釋說其中最大那顆病理顯示有癌細胞，不過還很早期，而且有切乾淨；嚴密追蹤就好，不必開刀。
儘管如此張先生還是十分擔心，自己還年輕，萬一癌細胞還是擴散出去怎麼辦呢？難道不用進一步檢查或是手術確保治療的結果嗎？
息肉的形狀，決定切除的安全範圍
我們都知道，幾乎所有的大腸癌都是腺瘤轉變而成的。在篩檢過程中，有時就會遇到正在從腺瘤轉變為癌症的息肉，此時如果能利用內視鏡完整切除，就有機會痊癒。
判斷是否光靠內視鏡就足夠，還是需要追加手術，雖然是很專業的判斷；但是隨著篩檢大腸鏡越來越常見，會有更多民眾遇到類似的狀況，也不免會有許多疑慮。今天我們簡單解釋判斷的標準，希望能讓大家有個初步的理解。
一般大腸息肉依形狀大略分成兩種，無莖型（sessile, Is）以及有莖型（pedunculated, Ip），後面那種長得就像香菇，凸出來的頭部後面連著一段脖子。兩種息肉切除的技巧有些不同，但癌變的危險性沒有差別；後者的莖部有時雖然很長很粗，但也並不需要整段切掉，只要前端處理乾淨，剩下的莖部自己會萎縮消掉。
（坊間有人說，有莖型的莖部整個都可能產生癌變，這是完全沒有根據的說法！）
所有的腺瘤其實都是從大腸最內側的黏膜層長出來的，萬一產生癌變，也是從黏膜層開始向下延伸；一旦突破黏膜，進入黏膜下層，就會有可能產生大腸旁的淋巴轉移。簡單來說，這個時候內視鏡切得再乾淨都沒用，必須要靠手術才能徹底處理。
反過來說，如果腫瘤仍然侷限在黏膜層（Tis or high grade dysplasia），或是在黏膜下層的表面（Sm1），只要切除乾淨而且滿足一些必要條件，光靠內視鏡就能夠「治好」這些癌症。
內視鏡治癒性切除的條件
這一段比較專門，提供有興趣的人參考，內視鏡治癒性的切除的條件如下：
- 腫瘤分化良好（well or moderately differentiated）
- 沒有微小的淋巴血管侵犯（No lymphovascular invasion）
- 邊緣切除乾淨，並有一定安全邊界（margin free > 2 mm）
- 侵犯深度不可超過黏膜下層 1mm 以上
病理檢查的報告，完全滿足以上所有條件，基本上就不需要進一步治療；但假如至少有一點不符合，潛在淋巴轉移或一年內復發的機會就會高達 10% 以上。因此如果不符合治癒性切除，通常會建議追加手術處理。
有時候可能因為病灶較困難，息肉並非整片切除（en-bloc resection）而是像割乳豬一樣一片一片（piecemeal）的切掉，或是病理科醫師不容易判斷的場合，模稜兩可的狀況下，追加手術也是合理的選擇；這種狀況下您可以和醫師詳加討論，做出彼此認為最好的決定。
值得一提的是，有莖型的息肉因為長長的脖子提供了從息肉到腸壁的緩衝距離，所以治癒性切除的條件會稍微再寬鬆一點達到黏膜下層 3mm（請參考下圖），但如果侵犯的深度更深，即便離腸壁還是有距離，依然有潛在的淋巴轉移風險，必須要追加治療。
小結
- 內視鏡可以治癒：侷限在黏膜層或淺部黏膜下層的早期大腸癌
- 除了切乾淨，還需要滿足其他嚴格的條件
- 有莖型的息肉，並不需要把莖部全都切掉才算乾淨
